O QUE É A DIABETES?

A diabetes é uma doença crónica caracterizada pela produção insuficiente de insulina, ou por uma incapacidade do corpo em utilizá-la.

A insulina (hormona) controla a entrada da glucose para as células do corpo e quando esta é insuficiente ou não é usada como deveria, a glicose acumula-se no sangue em vez de entrar nas células e estas não conseguem funcionar correctamente.

Existem os seguintes tipos de diabetes:

• Diabetes Tipo 1 – também conhecida como Diabetes Insulino-Dependente é mais rara e atinge na maior parte das vezes crianças ou jovens, embora possa também aparecer em adultos e até em idosos. Neste tipo de diabetes as células do pâncreas deixam de produzir insulina pois existe uma destruição maciça destas células produtoras. As causas desta diabetes não são, ainda, plenamente conhecidas. Sabe-se, no entanto, que é o próprio sistema imunitário da pessoa com Diabetes, que ataca e destrói aquelas células.
• Diabetes Tipo 2 – É o tipo mais comum da diabetes e é causada por um problema no metabolismo da diabetes. Verifica-se quando há um défice de insulina e resistência à insulina, o que implica a necessidade de uma maior quantidade de insulina para a mesma quantidade de glicose no sangue. À medida que o tempo passa, o organismo vai tendo maior dificuldade em compensar este desequilíbrio e os níveis de glicose sobem. Os principais factores de risco deste tipo de diabetes são
  • Obesidade
  • Sedentarismo
  • Predisposição genética
• Diabetes Gestacional – surge em grávidas que não tinham Diabetes antes da gravidez e, habitualmente, desaparece quando esta termina.

• Outros tipos de Diabetes – São pouco frequentes e são geralmente causados por alterações /defeitos nas células beta, alterações na acção da insulina, doenças do pâncreas, endocrinopatias diversas.

SINTOMAS DA DIABETES

Os sintomas da diabetes estão directamente relacionados com as quantidades de açúcar no sangue.

Na Hiperglicemia – quando os níveis de açúcar aumentam, os sintomas podem ser:

• Visão turva
• Sensação de boca seca
• Sudação excessiva
• Cansaço
• Comichão por todo o corpo (com maior incidência na zona genital)
• Sede constante e intensa
• Apetite incontrolável
• Urinar com muita frequência

Na Hipoglicemia – quando os níveis de açúcar diminuem, os sintomas são:

• Tremores
• Palidez
• Palpitações
• Formigueiros nos lábios e na língua
• Dificuldade em raciocinar
• Perda de consciência
• Coma

TRATAMENTO DA DIABETES

A Diabetes não tem cura. O objectivo principal do tratamento é pois o controlo da glicémia.

Na Diabetes tipo 1, a administração da insulina (subcutânea) é imediatamente necessária após o diagnóstico, dado que esta hormona, essencial para a vida, tem por função fazer com que o açúcar existente no sangue seja aproveitado para dar energia.

A diabetes tipo 2, numa fase inicial pode ser controlada com alimentação saudável e equilibrada e exercício físico. No entanto, com o decorrer dos anos o organismo vai perdendo a capacidade de produzir insulina, e torna-se necessário o recurso a medicação, e eventualmente a insulinoterapia.

Uma alimentação saudável e equilibrada faz parte do tratamento das pessoas com diabetes. A redução da ingestão de gordura e sal e o aumento da ingestão de fibra, são pois essenciais.

Para além de uma alimentação saudável, o exercício físico é também essencial, não só porque

• Melhora a saúde cardiovascular;
• Fortalece os músculos das costas proporcionando um melhor suporte à sua coluna vertebral;
• Ativa a circulação. O exercício dilata os vasos sanguíneos fazendo com que chegue mais sangue a todo o corpo;
• Diminui a sua tensão arterial, que é um dos factores que mais predispõe a complicações cardiovasculares graves;
• Ajuda na perda de peso,  o exercício físico, aliado a uma alimentação saudável, é a forma mais eficaz de perder peso;
• Melhora o humor e a auto confiança, durante o exercício são libertadas hormonas responsáveis pela sensação de bem estar. Vai sentir-se mais bem disposto e verá a qualidade do seu sono melhorar.

Como também estimula a produção de insulina e facilita o seu transporte para as células, efectivamente quando se faz exercício o pâncreas é estimulado a produzir insulina e, por outro lado, ao exercitar os músculos, estes usam a energia, impedindo-se assim que a glicose (fonte da energia) se acumule no sangue e aumente a glicemia.

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